Il Quaderno del Cielo curioso
Questa immagine di Mercurio è stata ottenuta dalla sonda MESSENGER il 29 settembre 2009, data in cui la sonda ha effettuato il suo ultimo incontro ravvicinato con il pianeta….Ma come? La missione di MESSENGER non doveva durare fino al 2012? Proprio così: adesso la sonda sta effettuando un allontanamento che possiamo definire strategico! MESSENGER infatti deve posizionarsi nel modo giusto, sfruttando adeguatamente l’attrazione gravitazionale di Mercurio: solo così potrà entrare in orbita attorno al pianeta e studiarlo con attenzione. Questa fase di posizionamento in orbita è lunga e molto delicata e verrà completata nel 2011. Da allora, per un anno intero, MESSENGER non avrà occhi che per Mercurio!
