Le fasi Lunari

Nel corso di un mese, la Luna ci appare illuminata in modi diversi, vediamo cioè le cosiddette “fasi”. Da cosa dipendono? Torniamo a controllare le possibili risposte che abbiamo proposto IERI e poi guardiamo il filmato di oggi.

A SINISTRA vediamo come cambiano le fasi lunari, così come le vediamo sulla Terra. In BASSO A DESTRA, contemporaneamente al cambiamento delle fasi, vediamo il movimento della Luna intorno alla Terra, come lo vedremmo dallo spazio. Guardando il filmato, quindi, è come se ci trovassimo allo stesso tempo sulla Terra e nello spazio. Andando “nello spazio”, cambiando cioè punto di vista, notiamo subito una cosa: il Sole illumina sempre la Luna per metà. Possiamo quindi escludere la prima delle tre opzioni proposte nel quiz di ieri. Pensiamo ora all’ombra della Terra: nel caso della nostra semplice animazione il Sole si trova a sinistra, quindi l’ombra della Terra si sviluppa verso destra. Ma allora perché quando la Luna si trova a destra della Terra, non è offuscata dalla sua ombra, ma al contrario la vediamo proprio nella fase di Luna piena? Significa che non è l’ombra della Terra a causare le fasi lunari, quindi scartiamo anche la seconda opzione (l’ombra della Terra entra in gioco quando si verificano le eclissi di Luna, ne abbiamo parlato qui). Il fatto di vedere le fasi lunari dipende dalla nostra posizione di osservatori. Come abbiamo visto “andando nello spazio”, la Luna è sempre illuminata per metà, ma noi che ci troviamo sulla Terra questa “metà illuminata” non riusciamo a vederla sempre tutta perchè talvolta si trova dall’altra parte rispetto a noi e per vederla dovremmo, appunto, viaggiare nello spazio e cambiare punto di osservazione!