Il Quaderno del Cielo curioso
Perché Plutone non è più un pianeta?
Pubblicato da Elena Lazzaretto su 15 febbraio 2010
Plutone - Crediti: NASA, ESA, and M. Buie (Southwest Research Institute)
Plutone non ha le carte in regola per essere considerato un pianeta a tutti gli effetti, quindi gli astronomi hanno deciso di catalogarlo come pianeta nano.
La decisione è stata presa nel 2006, quando l’Unione Astronomica Internazionale si è riunita proprio per stabilire con precisione “che cos’è un pianeta”. Può sembrare strano ma fino a quel momento non esisteva una vera definizione di pianeta.
Scoperto nel 1930, Plutone aveva sempre fatto discutere gli astronomi: è piccolo e roccioso (più piccolo anche della Luna), ha un’orbita schiacciata ed inclinata, è molto diverso dai quattro pianeti che lo precedono che sono giganti gassosi.
Quando, oltre Plutone, si è cominciato a scoprire altri corpi rocciosi molto simili, è sorto il problema di come considerarli: tutti nuovi pianeti? Il momento di decidere è arrivato con la scoperta di Eris: molto simile a Plutone ma di dimensioni maggiori! Se Plutone continuava ad essere considerato un pianeta bisognava “promuovere” anche Eris e anche tutti i probabili successori. Gli astronomi infatti pensano che con molta probabilità, oltre Plutone ed Eris, ci siano altri oggetti simili che verranno scoperti in futuro.
La riunione del 2006 ha stabilito che nè Plutone nè Eris meritino l’etichetta di “pianeta” ma che appartengano alla classe dei pianeti nani. Per il momento i pianeti nani del Sistema solare sono 5: Plutone, Eris, Haumea, Makemake e Cerere.
Adrian detto
beh, ci sono esempi di pianeti decine di volte piu grandi di Giove..per cui se usiamo la grandezza come standard, allora la Terra non è un pianeta in confronto.
per quanto riguarda l’orbita, come dicevo, tra decine di esopianeti scoperti con orbite strane, molti hanno orbite molto molto più strane, tra pianeti che orbitano ben due stelle, o pianeti più grandi di Giove, che orbitano in un orbita piu piccola di quella di Mercurio.. forse c’è qualcosa con la nostra definizione che non va.
credo che con l’attuale definizione, abbiamo soltanto 8 pianeti, non solo nel sistema solare, ma nell’intero universo
Corrado detto
Forse il titolo non è quello giusto per il post.
Ci si attende una spiegazione che manca e che arriverà in uno dei post successivi.
Per me sarebbe stato meglio:
Plutone non è un pianeta!
Plutone non è più un pianeta!
Ciao Corrado